Dans les médias, le terme « mortier d’artifice » est très souvent employé pour désigner des tirs pyrotechniques dangereux observés lors de troubles urbains. Pourtant, dans la grande majorité des cas, il s’agit d’un abus de langage. Il est donc essentiel de distinguer le mortier d’artifice de la chandelle romaine, deux dispositifs pyrotechniques aux fonctions, niveaux de puissance et cadres réglementaires fondamentalement distincts.
Qu’est-ce qu’un mortier d’artifice comparé à une chandelle romaine ?
Un mortier d’artifice est un tube conçu pour accueillir une bombe de feu d’artifice, placée tout au fond du tube. Les artificiers utilisent le plus souvent des calibres de 50, 75 ou 100 millimètres.
Fonctionnement d’un mortier
L’artificier allume la bombe d’artifice électriquement à distance à l’intérieur du mortier. La charge propulse alors le projectile à une vitesse pouvant atteindre 360 km/h. Lors de l’explosion, les effets peuvent se déployer sur un périmètre allant jusqu’à 100 mètres.
On parle ici de matériel strictement professionnel utilisé lors de spectacles pyrotechniques encadrés.
Alors pourquoi parle-t-on de « mortiers » dans les reportages ?
La réponse est simple : ce ne sont pas des mortiers qui sont utilisés, mais des chandelles romaines.
Qu’est-ce qu’une chandelle romaine ?
Une chandelle romaine est un artifice nettement plus modeste qu’un mortier d’artifice. Elle se présente sous la forme d’un tube contenant plusieurs projectiles pyrotechniques. Ils sont propulsés les uns après les autres, à cadence régulière, grâce à des retards pyrotechniques intégrés.
Les calibres les plus courants se situent autour de 20 ou 30 millimètres. Cela qui permet des tirs à quelques dizaines de mètres de hauteur. Les effets produits se déploient généralement sur une zone comprise entre 15 et 30 mètres de diamètre, bien loin des portées d’un véritable mortier professionnel.
Chandelle romaine : quelle est la réglementation en France ?
En France, même si certaines chandelles romaines (F2 et F3) sont accessibles au grand public majeur, leur vente n’est pas totalement libre. L’acheteur doit obligatoirement présenter son identité au vendeur et la transaction est enregistrée dans un registre officiel, susceptible d’être consulté par les autorités. Cette traçabilité vise à encadrer l’usage de ces artifices et à limiter les dérives.
Après analyse de la situation, Jacques PREVOT Artifices a identifié que ces produits figurent parmi les très rares artifices faisant l’objet de détournements récurrents à des fins non conformes à la réglementation, en particulier dans des contextes de troubles à l’ordre public.
Face à ce constat, la société a pris la décision de restreindre leur mise à disposition et de les réserver exclusivement aux détenteurs du certificat d’artificier F4T2, malgré leur classification en catégories F2 et F3. En conséquence, aucune chandelle romaine n’est désormais vendue à des particuliers par l’entreprise.
Conclusion : mortier ou chandelle romaine, ne confondons plus
La prochaine fois que vous entendrez l’expression « mortier d’artifice » dans un reportage télévisé, il faudra bien souvent la traduire par chandelle romaine. Cette confusion entretient une mauvaise compréhension du feu d’artifice et de ses réalités techniques.
